Strange stories came to his ears . One - half of the births were out of lawful wedlock . . . and most of the children were still - born . A young man is slow to awake to such a condition , and it was only the miserable business of the stool of repentance which opened his eyes . Haggard girls occupied the stool and did penance for their sin , but in only one case did the male paramour appear . . . . He found his Session in a strange mood , for instead of being eager to enforce the law of the Kirk , they seemed to desire to hush up the scandals , as if the thing was an epidemic visitation which might spoil their own repute . He interrogated them and got dull replies ; he lost his temper , and they were silent . Where were the men who had betrayed these wretched girls ? He repeated the question and found only sullen faces . One Sabbath he abandoned his ordinary routine and preached on the abominations of the heathen with a passion new to his hearers . His discourse was appreciated , and he was congratulated on it by Ephraim Caird ; but there was no result , no confession , such as he had hoped for , from stricken sinners , no cracking of the wall of blank obstinate silence . . . . The thing was never out of his mind by day or night .
До его ушей доходили странные истории. Половина рождений произошла вне законного брака. . . и большинство детей родились мертвыми. Молодой человек медленно приходит в такое состояние, и только печальное событие с стулом покаяния открыло ему глаза. Изможденные девушки заняли табурет и каялись в своем грехе, но только в одном случае появился любовник-мужчина. . . . Он нашел свою сессию в странном настроении, поскольку вместо того, чтобы стремиться обеспечить соблюдение закона Кирка, они, похоже, стремились замять скандалы, как будто это было эпидемическое посещение, которое могло испортить их собственную репутацию. Он допрашивал их и получал скучные ответы; он вышел из себя, и они замолчали. Где те мужчины, которые предали этих несчастных девушек? Он повторил вопрос и нашел только угрюмые лица. В одну из суббот он отказался от своей обычной рутины и проповедовал о мерзости язычников с новой для его слушателей страстью. Его речь была оценена по достоинству, и Эфраим Кэрд поздравил его с этим; но не было ни результата, ни исповеди, на которую он надеялся, от пораженных грешников, ни трещины в стене глухого упрямого молчания. . . . Эта мысль никогда не выходила у него из головы ни днем, ни ночью.