The girl he scarcely thought of - - she had scared rather than enthralled him . But the Wood of Melanudrigill lay heavy on his conscience . Where was his Christian fortitude if a black forest at night could set him shivering like a lost child ? David had all his life kept a tight hand on his courage ; if he dreaded a thing , that was good reason why he should go out of his road to face it . His instinct was to return alone to Melanudrigill in the dark , penetrate its deepest recesses , and give the lie to its enchantments . . . . But a notion which he could not combat restrained him . That was what the Wood wanted , to draw him back to it through curiosity or fear . If he yielded to his impulse he would be acknowledging its power . It was the part of a minister of God to deny at the outset that the place was more than a common wilderness of rock and tree , to curb his fancies as things too vain for a grown man ’ s idlest thought .
Девушка, о которой он почти не думал, она скорее напугала его, чем очаровала. Но Лес Меланудригилл лежал тяжелым грузом на его совести. Где была его христианская сила духа, если ночной черный лес мог заставить его дрожать, как потерявшегося ребенка? Дэвид всю свою жизнь держал свое мужество под контролем; если он чего-то боялся, это была веская причина, по которой ему следует сойти с дороги, чтобы встретиться с этим лицом к лицу. Его инстинктом было вернуться одному в Меланудригилл в темноте, проникнуть в его самые глубокие уголки и опровергнуть его чары. . . . Но мысль, с которой он не мог бороться, удерживала его. Именно этого и хотел Лес — вернуть его к себе из любопытства или страха. Если бы он поддался своему импульсу, он бы признал его силу. Роль служителя Божьего заключалась в том, чтобы с самого начала отрицать, что это место было чем-то большим, чем обычная пустыня из камней и деревьев, чтобы обуздать свои фантазии как вещи, слишком суетные для самых праздных мыслей взрослого человека.