Yossarian smiled wryly at the futile and ridiculous cry for aid , then saw with a start that the words were ambiguous , realized with alarm that they were not , perhaps , intended as a call for police but as a heroic warning from the grave by a doomed friend to everyone who was not a policeman with a club and a gun and a mob of other policemen with clubs and guns to back him up . " Help ! Police ! " the man had cried , and he could have been shouting of danger . Yossarian responded to the thought by slipping away stealthily from the police and almost tripped over the feet of a burly woman of forty hastening across the intersection guiltily , darting furtive , vindictive glances behind her toward a woman of eighty with thick , bandaged ankles doddering after her in a losing pursuit . The old woman was gasping for breath as she minced along and muttering to herself in distracted agitation . There was no mistaking the nature of the scene ; it was a chase . The triumphant first woman was halfway across the wide avenue before the second woman reached the curb . The nasty , small , gloating smile with which she glanced back at the laboring old woman was both wicked and apprehensive . Yossarian knew he could help the troubled old woman if she would only cry out , knew he could spring forward and capture the sturdy first woman and hold her for the mob of policemen nearby if the second woman would only give him license with a shriek of distress .
Йоссариан криво улыбнулся бесполезному и нелепому призыву о помощи, затем вздрогнул, увидев, что слова двусмысленны, и с тревогой осознал, что они, возможно, были задуманы не как призыв к полиции, а как героическое предупреждение из могилы обреченного друг всех, кто не был полицейским с дубинкой и ружьем и толпой других полицейских с дубинками и ружьями, которые его поддерживали. «Помогите! Полиция!» — кричал мужчина, и он мог кричать об опасности. Йоссариан отреагировал на эту мысль тем, что тайком ускользнул от полиции и чуть не споткнулся о ноги дородной женщины лет сорока, виновато спешившей через перекресток, бросая украдкой, мстительные взгляды позади нее на женщину лет восьмидесяти с толстыми, перевязанными лодыжками, шатающуюся за ней. в проигрышной погоне. Старуха, задыхаясь, шла и что-то бормотала про себя в рассеянном волнении. Невозможно было ошибиться в характере сцены; это была погоня. Торжествующая первая женщина уже пересекла половину широкой улицы, прежде чем вторая женщина достигла обочины. Противная, маленькая, злорадная улыбка, с которой она оглянулась на трудящуюся старуху, была одновременно злой и пугающей. Йоссариан знал, что мог бы помочь обеспокоенной старухе, если бы она только вскрикнула, знал, что он мог бы прыгнуть вперед, схватить крепкую первую женщину и удержать ее для толпы полицейских поблизости, если бы вторая женщина только с воплем отчаяния дала ему лицензию. .