" That ’ s just what the doctors wanted to know ! " blurted out the chaplain proudly , and burst into laughter . No one had ever seen him so waggish , or so happy . " There ’ s no such thing as Wisconsin shingles . Don ’ t you understand ? I lied . I made a deal with the doctors . I promised that I would let them know when my Wisconsin shingles went away if they would promise not to do anything to cure them . I never told a lie before . Isn ’ t it wonderful ? " The chaplain had sinned , and it was good . Common sense told him that telling lies and defecting from duty were sins . On the other hand , everyone knew that sin was evil , and that no good could come from evil . But he did feel good ; he felt positively marvelous . Consequently , it followed logically that telling lies and defecting from duty could not be sins . The chaplain had mastered , in a moment of divine intuition , the handy technique of protective rationalization , and he was exhilarated by his discovery . It was miraculous . It was almost no trick at all , he saw , to turn vice into virtue and slander into truth , impotence into abstinence , arrogance into humility , plunder into philanthropy , thievery into honor , blasphemy into wisdom , brutality into patriotism , and sadism into justice . Anybody could do it ; it required no brains at all . It merely required no character .
«Это именно то, что врачи хотели знать!» — гордо выпалил капеллан и расхохотался. Никто никогда не видел его таким веселым или таким счастливым. «Висконсинский опоясывающий лишай не существует. Разве вы не понимаете? Я солгал. Я заключил сделку с врачами. Я пообещал, что сообщу им, когда мой висконсинский опоясывающий лишай пройдет, если они пообещают не делать ничего для лечения их. Я никогда раньше не лгал. Разве это не чудесно? Капеллан согрешил, и это было хорошо. Здравый смысл подсказывал ему, что лгать и уклоняться от исполнения долга — грехи. С другой стороны, все знали, что грех — это зло и что никакое добро не может произойти из зла. Но он чувствовал себя хорошо; он чувствовал себя просто чудесно. Следовательно, логически следовало, что ложь и нарушение долга не могут быть грехами. В момент божественной интуиции капеллан овладел удобной техникой защитной рационализации и был воодушевлен своим открытием. Это было чудо. Он видел, что превратить порок в добродетель, клевету в истину, бессилие в воздержание, высокомерие в смирение, грабеж в филантропию, воровство в честь, богохульство в мудрость, жестокость в патриотизм и садизм в справедливость, почти не было уловкой. Это мог сделать кто угодно; для этого вообще не требовалось мозгов. Для этого просто не требовался характер.