He could still see Major Major and Major Danby standing somber as broken stone pillars on either side of him , see almost the exact number of enlisted men and almost the exact places in which they had stood , see the four unmoving men with spades , the repulsive coffin and the large , loose , triumphant mound of reddish - brown earth , and the massive , still , depthless , muffling sky , so weirdly blank and blue that day it was almost poisonous . He would remember them forever , for they were all part and parcel of the most extraordinary event that had ever befallen him , an event perhaps marvelous , perhaps pathological — the vision of the naked man in the tree . How could he explain it ? It was not already seen or never seen , and certainly not almost seen ; neither déjà vu , jamais vu nor presque vu was elastic enough to cover it . Was it a ghost , then ? The dead man ’ s soul ? An angel from heaven or a minion from hell ? Or was the whole fantastic episode merely the figment of a diseased imagination , his own , of a deteriorating mind , a rotting brain ? The possibility that there really had been a naked man in the tree — two men , actually , since the first had been joined shortly by a second man clad in a brown mustache and sinister dark garments from head to toe who bent forward ritualistically along the limb of the tree to offer the first man something to drink from a brown goblet — never crossed the chaplain ’ s mind .
Он все еще мог видеть майора Мейджора и майора Дэнби, мрачно стоящих, как разбитые каменные колонны, по обе стороны от него, видеть почти точное число рядовых и почти точные места, в которых они стояли, видеть четырех неподвижных мужчин с пиками, отвратительную гроб, и большой, рыхлый, торжествующий холм красновато-коричневой земли, и массивное, неподвижное, бездонное, приглушающее небо, такое странно пустое и голубое в тот день, что оно было почти ядовитым. Он запомнил их навсегда, поскольку все они были неотъемлемой частью самого необычного события, которое когда-либо случалось с ним, события, возможно, чудесного, возможно, патологического – видения обнаженного человека на дереве. Как он мог это объяснить? Его еще не видели или никогда не видели, и уж точно не видели почти; ни дежавю, ни жаме-вю, ни преск-вю не были достаточно эластичными, чтобы скрыть его. Значит, это был призрак? Душа мертвеца? Ангел с небес или приспешник из ада? Или весь этот фантастический эпизод был лишь плодом больного воображения, его собственного, разлагающегося разума, гниющего мозга? Возможность того, что на дереве действительно находился обнаженный человек — на самом деле двое мужчин, поскольку к первому вскоре присоединился второй человек, одетый в каштановые усы и зловещие темные одежды с головы до ног, который ритуально наклонялся вперед вдоль ветки. с дерева, чтобы предложить первому мужчине испить из коричневого кубка, — капеллану никогда не приходило в голову.