Inevitably , every document he signed came back with a fresh page added for a new signature by him after intervals of from two to ten days . They were always much thicker than formerly , for in between the sheet bearing his last endorsement and the sheet added for his new endorsement were the sheets bearing the most recent endorsements of all the other officers in scattered locations who were also occupied in signing their names to that same official document . Major Major grew despondent as he watched simple communications swell prodigiously into huge manuscripts . No matter how many times he signed one , it always came back for still another signature , and he began to despair of ever being free of any of them . One day — it was the day after the C . I . D . man ’ s first visit — Major Major signed Washington Irving ’ s name to one of the documents instead of his own , just to see how it would feel . He liked it . He liked it so much that for the rest of that afternoon he did the same with all the official documents . It was an act of impulsive frivolity and rebellion for which he knew afterward he would be punished severely . The next morning he entered his office in trepidation and waited to see what would happen . Nothing happened .
Неизбежно каждый подписанный им документ возвращался с новой страницей, добавленной для новой подписи через интервалы от двух до десяти дней. Они всегда были намного толще, чем раньше, поскольку между листом с его последней индоссаментом и листом, добавленным для его нового индоссамента, находились листы с последними индоссаментами всех остальных офицеров в разбросанных местах, которые также подписывали свои имена перед тот самый официальный документ. Майор Мейджор впал в уныние, наблюдая, как простые сообщения невероятно разрастаются в огромные рукописи. Сколько бы раз он ни подписывал одну, она всегда возвращалась за новой подписью, и он начал отчаиваться, что когда-нибудь освободится от какой-либо из них. Однажды — это был день после первого визита сотрудника уголовного розыска — майор Мейджор подписал имя Вашингтона Ирвинга на одном из документов вместо своего собственного, просто чтобы посмотреть, как это будет выглядеть. Ему это понравилось. Ему это так понравилось, что остаток дня он проделал то же самое со всеми официальными документами. Это был акт импульсивного легкомыслия и бунта, за который, как он знал впоследствии, он будет сурово наказан. На следующее утро он в трепете вошел в свой кабинет и стал ждать, что произойдет. Ничего не произошло.
