A lot of smoke hung about in the vast gloomy place , the fire crackled , and , as if through a haze , Captain Mitchell made out , surrounded by short soldiers with fixed bayonets , the heads of three tall prisoners -- the doctor , the engineer-in-chief , and the white leonine mane of old Viola , who stood half-turned away from the others with his chin on his breast and his arms crossed . Mitchell 's astonishment knew no bounds . He cried out ; the other two exclaimed also . But he hurried on , diagonally , across the big cavern-like hall . Lots of thoughts , surmises , hints of caution , and so on , crowded his head to distraction .
В огромном мрачном помещении висело много дыма, потрескивал огонь, и, словно сквозь дымку, капитан Митчелл различал в окружении невысоких солдат с примкнутыми штыками головы трех рослых заключенных — врача, инженера — главнокомандующего, и белая львиная грива старой Виолы, которая стояла вполоборота от остальных, положив подбородок на грудь и скрестив руки. Удивлению Митчелла не было предела. Он вскрикнул; воскликнули также двое других. Но он поспешил по диагонали через большой, похожий на пещеру зал. Множество мыслей, догадок, намеков на осторожность и так далее заполонили его голову.
