Martin Decoud , the dilettante in life , imagined himself to derive an artistic pleasure from watching the picturesque extreme of wrongheadedness into which an honest , almost sacred , conviction may drive a man . " It is like madness . It must be -- because it 's self-destructive , " Decoud had said to himself often . It seemed to him that every conviction , as soon as it became effective , turned into that form of dementia the gods send upon those they wish to destroy . But he enjoyed the bitter flavour of that example with the zest of a connoisseur in the art of his choice . Those two men got on well together , as if each had felt respectively that a masterful conviction , as well as utter scepticism , may lead a man very far on the by-paths of political action .
Мартен Декуд, дилетант по жизни, воображал, что получает художественное удовольствие, наблюдая за живописной крайностью заблуждения, в которую может довести человека честное, почти священное убеждение. «Это похоже на безумие. Так и должно быть, потому что это саморазрушительно», — часто говорил себе Декуд. Ему казалось, что всякий приговор, как только он вступает в силу, превращается в ту форму слабоумия, которую боги посылают на тех, кого хотят уничтожить. Но он наслаждался горьким вкусом этого примера с энтузиазмом знатока избранного им искусства. Эти два человека хорошо ладили друг с другом, как будто каждый из них чувствовал, что как глубокая убежденность, так и крайний скептицизм могут увести человека очень далеко по окольным путям политических действий.