Behind their backs the political tide that once in every twenty-four hours set with a strong flood through the Gould drawing-room could be heard , rising higher in a hum of voices . Men had been dropping in singly , or in twos and threes : the higher officials of the province , engineers of the railway , sunburnt and in tweeds , with the frosted head of their chief smiling with slow , humorous indulgence amongst the young eager faces . Scarfe , the lover of fandangos , had already slipped out in search of some dance , no matter where , on the outskirts of the town . Don Juste Lopez , after taking his daughters home , had entered solemnly , in a black creased coat buttoned up under his spreading brown beard . The few members of the Provincial Assembly present clustered at once around their President to discuss the news of the war and the last proclamation of the rebel Montero , the miserable Montero , calling in the name of " a justly incensed democracy " upon all the Provincial Assemblies of the Republic to suspend their sittings till his sword had made peace and the will of the people could be consulted . It was practically an invitation to dissolve : an unheard-of audacity of that evil madman .
За их спинами слышалась политическая волна, которая раз в сутки наводняла гостиную Гулда сильным наводнением, поднимаясь все выше в гуле голосов. Люди заходили поодиночке, по двое и по трое: высшие чиновники провинции, инженеры железной дороги, загорелые и в твидах, с замороженной головой своего начальника, медленно и снисходительно улыбающейся среди молодых энергичных лиц. Скарф, любитель фанданго, уже ускользнул в поисках какого-нибудь танца, неважно куда, на окраину городка. Дон Хусте Лопес, отведя дочерей домой, торжественно вошел в черное мятое пальто, застегнутое на все пуговицы под раскидистой каштановой бородой. Несколько присутствующих членов провинциальной ассамблеи сразу сгрудились вокруг своего президента, чтобы обсудить новости о войне и последнее заявление мятежного Монтеро, несчастного Монтеро, призывающего во имя «справедливо разгневанной демократии» все провинциальные ассамблеи. Республики приостановить свои заседания до тех пор, пока его меч не заключит мир и не будет выслушана воля народа. Это было практически приглашение раствориться: неслыханная дерзость злого безумца.
