Guzman Bento , usually full of fanciful fears and brooding suspicions , had sudden accesses of unreasonable self-confidence when he perceived himself elevated on a pinnacle of power and safety beyond the reach of mere mortal plotters . At such times he would impulsively command the celebration of a solemn Mass of thanksgiving , which would be sung in great pomp in the cathedral of Sta . Marta by the trembling , subservient Archbishop of his creation . He heard it sitting in a gilt armchair placed before the high altar , surrounded by the civil and military heads of his Government . The unofficial world of Sta . Marta would crowd into the cathedral , for it was not quite safe for anybody of mark to stay away from these manifestations of presidential piety . Having thus acknowledged the only power he was at all disposed to recognize as above himself , he would scatter acts of political grace in a sardonic wantonness of clemency . There was no other way left now to enjoy his power but by seeing his crushed adversaries crawl impotently into the light of day out of the dark , noisome cells of the Collegio . Their harmlessness fed his insatiable vanity , and they could always be got hold of again . It was the rule for all the women of their families to present thanks afterwards in a special audience .
Гусман Бенто, обычно полный причудливых страхов и затаенных подозрений, внезапно почувствовал приступ необоснованной самоуверенности, когда почувствовал себя вознесенным на вершину власти и безопасности, недосягаемую для простых смертных заговорщиков. В такие моменты он импульсивно приказывал отслужить торжественную мессу благодарения, которая с большой пышностью пелась в соборе Св. Марта — трепещущий и покорный архиепископ, созданный им. Он слышал его, сидя в позолоченном кресле перед главным алтарем, в окружении гражданских и военных глав своего правительства. Неофициальный мир Sta. Марта толпилась в соборе, потому что никому из выдающихся людей было не совсем безопасно оставаться в стороне от этих проявлений президентского благочестия. Признав таким образом единственную власть, которую он вообще был склонен признать выше себя, он стал разбрасывать акты политической благодати в сардоническом бессмысленном милосердии. Теперь не оставалось другого способа насладиться своей властью, кроме как наблюдать, как его разгромленные противники бессильно вылезают на свет дня из темных, зловонных камер коллегии. Их безобидность питала его ненасытное тщеславие, и их всегда можно было снова заполучить. Было правилом, что все женщины их семей потом выражали благодарность на особой аудиенции.
