' It all begins , as I 've told you , with the man called Brown , ' ran the opening sentence of Marlow 's narrative . ' You who have knocked about the Western Pacific must have heard of him . He was the show ruffian on the Australian coast -- not that he was often to be seen there , but because he was always trotted out in the stones of lawless life a visitor from home is treated to ; and the mildest of these stories which were told about him from Cape York to Eden Bay was more than enough to hang a man if told in the right place . They never failed to let you know , too , that he was supposed to be the son of a baronet . Be it as it may , it is certain he had deserted from a home ship in the early gold-digging days , and in a few years became talked about as the terror of this or that group of islands in Polynesia . He would kidnap natives , he would strip some lonely white trader to the very pyjamas he stood in , and after he had robbed the poor devil , he would as likely as not invite him to fight a duel with shot-guns on the beach -- which would have been fair enough as these things go , if the other man had n't been by that time already half-dead with fright . Brown was a latter-day buccaneer , sorry enough , like his more celebrated prototypes ; but what distinguished him from his contemporary brother ruffians , like Bully Hayes or the mellifluous Pease , or that perfumed , Dundreary-whiskered , dandified scoundrel known as Dirty Dick , was the arrogant temper of his misdeeds and a vehement scorn for mankind at large and for his victims in particular .
«Все начинается, как я вам уже говорил, с человека по имени Браун», — гласило первое предложение повествования Марлоу. — Вы, кто путешествовал по западной части Тихого океана, должно быть, слышали о нем. Он был главным хулиганом на австралийском побережье — не то чтобы его там часто можно было увидеть, а потому, что его всегда тащили по камням беззаконной жизни, которыми угощают гостя из дома; и самой скромной из этих историй, которые рассказывали о нем от Кейп-Йорка до Иден-Бей, было более чем достаточно, чтобы повесить человека, если рассказать ее в нужном месте. Они также не забывали сообщить вам, что он должен был быть сыном баронета. Как бы то ни было, несомненно, что он дезертировал с родного корабля в первые дни золотоискательств, и через несколько лет о нем стали говорить как об ужасе той или иной группы островов Полинезии. Он похищал туземцев, он раздевал какого-нибудь одинокого белого торговца до самой пижамы, в которой тот стоял, а после того, как ограбил беднягу, скорее всего, пригласил его на дуэль с дробовиками на пляже - что В таком случае это было бы вполне справедливо, если бы другой мужчина к тому времени не был уже полумертв от испуга. Браун, к сожалению, был современным пиратом, как и его более знаменитые прототипы; но что отличало его от его современных собратьев-хулиганов, таких как Булли Хейс, медоносный Пиз или этот надушенный щеголеватый негодяй с бакенбардами, известный как Грязный Дик, так это высокомерный характер его проступков и яростное презрение к человечеству в целом и к его жертвы в частности.
