At first he had travelled a good deal amongst the islands , but age had stolen upon him , and of late he seldom left his spacious house three miles out of town , with an extensive garden , and surrounded by stables , offices , and bamboo cottages for his servants and dependants , of whom he had many . He drove in his buggy every morning to town , where he had an office with white and Chinese clerks . He owned a small fleet of schooners and native craft , and dealt in island produce on a large scale . For the rest he lived solitary , but not misanthropic , with his books and his collection , classing and arranging specimens , corresponding with entomologists in Europe , writing up a descriptive catalogue of his treasures . Such was the history of the man whom I had come to consult upon Jim 's case without any definite hope . Simply to hear what he would have to say would have been a relief . I was very anxious , but I respected the intense , almost passionate , absorption with which he looked at a butterfly , as though on the bronze sheen of these frail wings , in the white tracings , in the gorgeous markings , he could see other things , an image of something as perishable and defying destruction as these delicate and lifeless tissues displaying a splendour unmarred by death .
Поначалу он много путешествовал по островам, но возраст подкрался к нему, и в последнее время он редко покидал свой просторный дом в трех милях от города, с обширным садом, окруженный конюшнями, офисами и бамбуковыми коттеджами для отдыха. его слуги и иждивенцы, которых у него было много. Каждое утро он ездил на своей коляске в город, где у него был офис с белыми и китайцами. Он владел небольшим флотом шхунов и местных судов и в больших масштабах торговал островной продукцией. В остальном он жил уединенно, но не мизантропически, со своими книгами и своей коллекцией, классифицируя и систематизируя образцы, переписываясь с энтомологами в Европе и составляя описательный каталог своих сокровищ. Такова была история человека, к которому я пришел посоветоваться по поводу дела Джима без какой-либо определенной надежды. Просто услышать, что он скажет, было бы облегчением. Я очень волновался, но уважал напряженное, почти страстное поглощение, с которым он смотрел на бабочку, как будто в бронзовом блеске этих хрупких крыльев, в белых узорах, в великолепных рисунках он мог видеть и другие вещи, образ чего-то столь же скоропортящегося и не поддающегося разрушению, как эти нежные и безжизненные ткани, демонстрирующие великолепие, не испорченное смертью.
