' The Frenchman hailed , could get no intelligible reply , and after ascertaining through his binoculars that the crowd on deck did not look plague-stricken , decided to send a boat . Two officers came on board , listened to the serang , tried to talk with the Arab , could n't make head or tail of it : but of course the nature of the emergency was obvious enough . They were also very much struck by discovering a white man , dead and curled up peacefully on the bridge . " Fort intrigues par ce cadavre , " as I was informed a long time after by an elderly French lieutenant whom I came across one afternoon in Sydney , by the merest chance , in a sort of cafe , and who remembered the affair perfectly . Indeed this affair , I may notice in passing , had an extraordinary power of defying the shortness of memories and the length of time : it seemed to live , with a sort of uncanny vitality , in the minds of men , on the tips of their tongues . I 've had the questionable pleasure of meeting it often , years afterwards , thousands of miles away , emerging from the remotest possible talk , coming to the surface of the most distant allusions . Has it not turned up to-night between us ? And I am the only seaman here . I am the only one to whom it is a memory . And yet it has made its way out ! But if two men who , unknown to each other , knew of this affair met accidentally on any spot of this earth , the thing would pop up between them as sure as fate , before they parted .
Француз окликнул, не смог добиться вразумительного ответа и, убедившись в бинокль, что толпа на палубе не выглядит больной чумой, решил послать лодку. Два офицера поднялись на борт, послушали серанг, попытались поговорить с арабом, но ничего не смогли понять: но, конечно, характер чрезвычайной ситуации был достаточно очевиден. Их также очень поразило обнаружение белого человека, мертвого и мирно свернувшегося калачиком на мосту. «Fort intrigues par ce cadavre», как много времени спустя сообщил мне пожилой французский лейтенант, которого я встретил однажды днем в Сиднее, по чистой случайности, в каком-то кафе и который прекрасно помнил это дело. Действительно, это дело, замечу мимоходом, обладало необычайной способностью бросать вызов краткости воспоминаний и длительности времени: казалось, оно с какой-то сверхъестественной жизненностью жило в умах людей, на кончиках их языков. . Я имел сомнительное удовольствие часто встречаться с ним, годы спустя, за тысячи миль отсюда, выходя из самых отдаленных разговоров, выходя на поверхность самых отдаленных намеков. Разве это не произошло между нами сегодня вечером? И я здесь единственный моряк. Я единственный, для кого это воспоминание. И все же оно вышло наружу! Но если бы в каком-нибудь месте земли случайно встретились два человека, которые, не зная друг друга, знали об этом деле, то эта вещь всплыла бы между ними так же верно, как судьба, прежде чем они расстались.