It may very well be that , had they been seen , they would have had the effect of a mute appeal -- that their glimmer lost in the darkness of the cloud would have had the mysterious power of the human glance that can awaken the feelings of remorse and pity . It would have said , " I am here -- still here " ... and what more can the eye of the most forsaken of human beings say ? But she turned her back on them as if in disdain of their fate : she had swung round , burdened , to glare stubbornly at the new danger of the open sea which she so strangely survived to end her days in a breaking-up yard , as if it had been her recorded fate to die obscurely under the blows of many hammers . What were the various ends their destiny provided for the pilgrims I am unable to say ; but the immediate future brought , at about nine o'clock next morning , a French gun-boat homeward bound from Reunion . The report of her commander was public property . He had swept a little out of his course to ascertain what was the matter with that steamer floating dangerously by the head upon a still and hazy sea . There was an ensign , union down , flying at her main gaff ( the serang had the sense to make a signal of distress at daylight ) ; but the cooks were preparing the food in the cooking-boxes forward as usual . The decks were packed as close as a sheep-pen : there were people perched all along the rails , jammed on the bridge in a solid mass ; hundreds of eyes stared , and not a sound was heard when the gunboat ranged abreast , as if all that multitude of lips had been sealed by a spell .
Очень может быть, что, если бы их увидели, они произвели бы эффект немого призыва, что их мерцание, затерянное во мраке облаков, имело бы таинственную силу человеческого взгляда, способного пробудить чувство раскаяния. и жалость. Оно бы сказало: «Я здесь — все еще здесь»… и что еще может сказать глаз самого покинутого человека? Но она повернулась к ним спиной, словно пренебрегая их судьбой: она повернулась, обремененная, чтобы упрямо взирать на новую опасность открытого моря, которую она так странным образом пережила и закончила свои дни на разбитом дворе, где если бы ее записанная судьба была незаметно умереть под ударами множества молотков. Каковы были цели их судьбы для паломников, я не могу сказать; но в ближайшем будущем около девяти часов утра следующего дня французская канонерская лодка направлялась домой с Реюньона. Доклад ее командира был общественным достоянием. Он немного отклонился от курса, чтобы выяснить, что случилось с этим пароходом, опасно плывущим у носа по тихому и туманному морю. Там был прапорщик с опущенным штоком, летящий к главному багору (серанг имел смысл подать сигнал бедствия при дневном свете); но повара, как обычно, готовили еду в ящиках для готовки. Палубы были набиты тесно, как в загоне для овец: вдоль рельсов сидели люди, сгрудившись на мостике сплошной массой; сотни глаз смотрели, и не было слышно ни звука, когда канонерская лодка шла рядом, как будто все это множество губ было запечатано заклинанием.