Have you watched a ship floating head down , checked in sinking by a sheet of old iron too rotten to stand being shored up ? Have you ? Oh yes , shored up ? I thought of that -- I thought of every mortal thing ; but can you shore up a bulkhead in five minutes -- or in fifty for that matter ? Where was I going to get men that would go down below ? And the timber -- the timber ! Would you have had the courage to swing the maul for the first blow if you had seen that bulkhead ? Do n't say you would : you had not seen it ; nobody would . Hang it -- to do a thing like that you must believe there is a chance , one in a thousand , at least , some ghost of a chance ; and you would not have believed . Nobody would have believed . You think me a cur for standing there , but what would you have done ? What ! You ca n't tell -- nobody can tell . One must have time to turn round . What would you have me do ? Where was the kindness in making crazy with fright all those people I could not save single-handed -- that nothing could save ? Look here ! As true as I sit on this chair before you ... "
Вы видели, как корабль плывет головой вниз, затонувший у листа старого железа, слишком гнилого, чтобы его можно было поставить на якорь? А ты? Ах да, подкрепился? Я думал об этом, я думал обо всем смертном; но сможете ли вы укрепить переборку за пять минут — или за пятьдесят, если уж на то пошло? Где мне взять людей, которые спустятся вниз? А лес — лес! Хватило бы у вас смелости взмахнуть булавой для первого удара, если бы вы увидели эту переборку? Не говорите, что хотели бы: вы этого не видели; никто бы не стал. Погодите, чтобы сделать такое, вы должны верить, что есть шанс, по крайней мере, один из тысячи, какой-то призрак шанса; и ты бы не поверил. Никто бы не поверил. Ты считаешь меня дворнягой из-за того, что я здесь стою, но что бы ты сделал? Что! Вы не можете сказать — никто не может сказать. Надо успеть обернуться. Что бы ты хотел, чтобы я сделал? Где была доброта в том, чтобы свести с ума от страха всех тех людей, которых я не смог спасти в одиночку – которых ничто не могло спасти? Смотри сюда! Так же верно, как я сижу на этом стуле перед тобой...»