He had passed these days on the verandah , buried in a long chair , and coming out of his place of sepulture only at meal-times or late at night , when he wandered on the quays all by himself , detached from his surroundings , irresolute and silent , like a ghost without a home to haunt . " I do n't think I 've spoken three words to a living soul in all that time , " he said , making me very sorry for him ; and directly he added , " One of these fellows would have been sure to blurt out something I had made up my mind not to put up with , and I did n't want a row . No ! Not then . I was too -- too ... I had no heart for it . " " So that bulkhead held out after all , " I remarked cheerfully . " Yes , " he murmured , " it held . And yet I swear to you I felt it bulge under my hand . " " It 's extraordinary what strains old iron will stand sometimes , " I said . Thrown back in his seat , his legs stiffly out and arms hanging down , he nodded slightly several times . You could not conceive a sadder spectacle . Suddenly he lifted his head ; he sat up ; he slapped his thigh . " Ah ! what a chance missed ! My God ! what a chance missed ! " he blazed out , but the ring of the last " missed " resembled a cry wrung out by pain .
Эти дни он проводил на веранде, похороненный в длинном кресле и выходивший из места своего погребения только во время еды или поздно вечером, когда он бродил по набережным совершенно один, оторванный от своего окружения, нерешительный и нерешительный. тихий, как призрак, у которого нет дома, которого можно было бы преследовать. «Не думаю, что я сказал три слова живой душе за все это время», — сказал он, заставив меня очень пожалеть его; И тут же добавил: «Кто-нибудь из этих парней наверняка ляпнул бы что-нибудь, чего я решил не терпеть, а мне не хотелось скандала. Нет! Не тогда. Я был слишком... слишком... Мне не хотелось этого делать. — Значит, переборка все-таки выдержала, — весело заметил я. — Да, — пробормотал он, — оно выдержало. И все же, клянусь вам, я почувствовал, как он вздулся под моей рукой. «Удивительно, какие нагрузки иногда выдерживает старое железо», — сказал я. Откинувшись на спинку сиденья, вытянув ноги и свесив руки, он несколько раз слегка кивнул. Печальнее зрелища и представить себе нельзя. Внезапно он поднял голову; он сел; он хлопнул себя по бедру. «Ах! какой шанс упущен! Боже мой! какой шанс упущен!» он вспыхнул, но звон последнего «промахивающегося» напоминал крик, выжимаемый болью.