Leaning on his elbow against the ladder abaft the bridge , Sterne , the mate , tried to hear , blinking the while from the distance at the second engineer , who had come up for a moment , and stood in the engine-room companion . Wiping his hands on a bunch of cotton waste , he looked about with indifference to the right and left at the river banks slipping astern of the Sofala steadily .
Прислонившись локтем к трапу позади мостика, Стерн, помощник капитана, старался услышать, моргая издалека, на второго механика, который на мгновение подошел и остановился в машинном отделении товарища. Вытирая руки о кучу хлопковых отходов, он равнодушно оглядывался направо и налево на берега реки, неуклонно скользившей за корму «Софалы».