When I left him there to go back to my room the steward was finishing dusting . I sent for the mate and engaged him in some insignificant conversation . It was , as it were , trifling with the terrific character of his whiskers ; but my object was to give him an opportunity for a good look at my cabin . And then I could at last shut , with a clear conscience , the door of my stateroom and get my double back into the recessed part . There was nothing else for it . He had to sit still on a small folding stool , half smothered by the heavy coats hanging there . We listened to the steward going into the bathroom out of the saloon , filling the water bottles there , scrubbing the bath , setting things to rights , whisk , bang , clatter — out again into the saloon — turn the key — click . Such was my scheme for keeping my second self invisible . Nothing better could be contrived under the circumstances . And there we sat ; I at my writing desk ready to appear busy with some papers , he behind me out of sight of the door . It would not have been prudent to talk in daytime ; and I could not have stood the excitement of that queer sense of whispering to myself . Now and then , glancing over my shoulder , I saw him far back there , sitting rigidly on the low stool , his bare feet close together , his arms folded , his head hanging on his breast — and perfectly still . Anybody would have taken him for me .
Когда я оставил его там, чтобы вернуться в свою комнату, стюард заканчивал вытирать пыль. Я послал за помощником и вовлек его в какой-то незначительный разговор. Это было как бы пустяком по сравнению с потрясающим характером его бакенбардов; но моей целью было дать ему возможность хорошенько рассмотреть мою каюту. И тогда я мог бы, наконец, с чистой совестью закрыть дверь своей каюты и вернуть своего двойника в нишу. Ничего другого для этого не было. Ему пришлось неподвижно сидеть на маленьком складном табурете, наполовину задушенный висевшими там тяжелыми пальто. Мы слушали, как стюард заходит в ванную из салона, наполняет там бутылки с водой, оттирает ванну, наводит порядок, взбивает, хлопает, стучит – снова в салон – поворачиваю ключ – щелкаю. Таков был мой план сохранения невидимости моего второго «я». Ничего лучшего в данных обстоятельствах придумать было невозможно. И вот мы сидели; Я за письменным столом, готовый сделать вид, что занят какими-то бумагами, он стоит за мной, скрываясь за дверью. Было бы неразумно разговаривать днем; и я не мог вынести волнения, вызванного этим странным чувством шепота самому себе. Время от времени, оглядываясь через плечо, я видел его далеко позади, неподвижно сидящего на низком табурете, с босыми ногами вместе, скрестив руки, свесив голову на грудь — и совершенно неподвижно. Любой бы принял его за меня.