“ Your ladder — ” he murmured , after a silence . “ Who ’ d have thought of finding a ladder hanging over at night in a ship anchored out here ! I felt just then a very unpleasant faintness . After the life I ’ ve been leading for nine weeks , anybody would have got out of condition . I wasn ’ t capable of swimming round as far as your rudder chains . And , lo and behold ! there was a ladder to get hold of . After I gripped it I said to myself , ‘ What ’ s the good ? ’ When I saw a man ’ s head looking over I thought I would swim away presently and leave him shouting — in whatever language it was . I didn ’ t mind being looked at . I — I liked it . And then you speaking to me so quietly — as if you had expected me — made me hold on a little longer . It had been a confounded lonely time — I don ’ t mean while swimming . I was glad to talk a little to somebody that didn ’ t belong to the Sephora . As to asking for the captain , that was a mere impulse . It could have been no use , with all the ship knowing about me and the other people pretty certain to be round here in the morning .
— Ваша лестница… — пробормотал он после паузы. «Кто бы мог подумать, что ночью на корабле, стоящем на якоре, висит лестница! В этот момент я почувствовал очень неприятную слабость. После той жизни, которую я вел девять недель, любой бы вышел из строя. Я не мог доплыть до твоих рулей. И, о чудо! там была лестница, за которую можно было ухватиться. После того, как я схватил его, я сказал себе: «Что в этом хорошего?» Когда я увидел голову человека, выглядывающую из-под воды, я подумал, что сейчас же уплыву и оставлю его кричать — на каком бы языке он ни был. Я не возражал против того, чтобы на меня смотрели. Мне… мне это понравилось. А потом ты заговорил со мной так тихо, словно ждал меня, и заставил меня продержаться еще немного. Это было чертовски одинокое время – я не имею в виду плавание. Я был рад немного поговорить с кем-то, кто не принадлежал к Sephora. Что касается запроса капитана, то это был всего лишь импульс. Это было бы бесполезно, поскольку весь корабль знал обо мне и о других людях, которые наверняка окажутся здесь утром.