The riding light in the forerigging burned with a clear , untroubled , as if symbolic , flame , confident and bright in the mysterious shades of the night . Passing on my way aft along the other side of the ship , I observed that the rope side ladder , put over , no doubt , for the master of the tug when he came to fetch away our letters , had not been hauled in as it should have been . I became annoyed at this , for exactitude in some small matters is the very soul of discipline . Then I reflected that I had myself peremptorily dismissed my officers from duty , and by my own act had prevented the anchor watch being formally set and things properly attended to . I asked myself whether it was wise ever to interfere with the established routine of duties even from the kindest of motives . My action might have made me appear eccentric . Goodness only knew how that absurdly whiskered mate would “ account ” for my conduct , and what the whole ship thought of that informality of their new captain .
Ездовой фонарь в передней подвеске горел ясным, безмятежным, словно символическим, пламенем, уверенным и ярким в таинственных тенях ночи. Проходя на корму по другому борту корабля, я заметил, что веревочная боковая лестница, поставленная, очевидно, для капитана буксира, когда он пришел забрать наши письма, не была втянута как следует. Был. Меня это раздражало, потому что точность в некоторых мелочах — это душа дисциплины. Тогда я подумал, что я сам безапелляционно уволил своих офицеров с дежурства и своим поступком воспрепятствовал формальному установлению якорной вахты и должному обслуживанию вещей. Я спросил себя, разумно ли когда-либо вмешиваться в установленный распорядок обязанностей, даже из самых добрых побуждений. Мои действия могли бы заставить меня показаться эксцентричным. Одному Богу известно, как этот нелепо усатый помощник «объяснит» мое поведение и что весь корабль подумает о такой неформальности своего нового капитана.