The boiler was in the fore-end , and the machinery right astern . yOver the whole there was a light roof , supported on stanchions . The funnel projected through that roof , and in front of the funnel a small cabin built of light planks served for a pilot-house . It contained a couch , two camp-stools , a loaded Martini -- Henry leaning in one corner , a tiny table , and the steering-wheel . It had a wide door in front and a broad shutter at each side . All these were always thrown open , of course . I spent my days perched up there on the extreme fore-end of that roof , before the door . At night I slept , or tried to , on the couch . An athletic black belonging to some coast tribe and educated by my poor predecessor , was the helmsman . He sported a pair of brass earrings , wore a blue cloth wrapper from the waist to the ankles , and thought all the world of himself . He was the most unstable kind of fool I had ever seen . He steered with no end of a swagger while you were by ; but if he lost sight of you , he became instantly the prey of an abject funk , and would let that cripple of a steamboat get the upper hand of him in a minute .
Котел находился в носовой части, а механизмы — прямо за кормой. Всюду была легкая крыша, опиравшаяся на подпорки. Через эту крышу выступала воронка, а перед ней небольшая рубка из легких досок служила рулевой рубкой. В нем стояли кушетка, два походных табурета, загруженный «Мартини-Генри», стоявший в углу, крохотный столик и руль. У него была широкая дверь спереди и широкие ставни с каждой стороны. Разумеется, все это всегда было распахнуто. Я проводил дни, сидя там, на самом конце крыши, перед дверью. Ночью я спал или пытался спать на диване. Рулевым был атлетичный чернокожий мужчина, принадлежавший к какому-то прибрежному племени и получивший образование от моего бедного предшественника. Он носил пару медных сережек, носил синюю тканевую накидку от талии до лодыжек и был очень высокого мнения о себе. Он был самым нестабильным дураком, которого я когда-либо видел. Пока вы были рядом, он правил без конца и развязно; но если бы он потерял вас из виду, он мгновенно стал бы добычей жалкого ублюдка и позволил бы этому калеке-пароходу взять над собой верх через минуту.
