" I had no idea why he wanted to be sociable , but as we chatted in there it suddenly occurred to me the fellow was trying to get at something -- in fact , pumping me . He alluded constantly to Europe , to the people I was supposed to know there -- putting leading questions as to my acquaintances in the sepulchral city , and so on . His little eyes glittered like mica discs -- with curiosity -- though he tried to keep up a bit of superciliousness . At first I was astonished , but very soon I became awfully curious to see what he would find out from me . I could n't possibly imagine what I had in me to make it worth his while . It was very pretty to see how he baffled himself , for in truth my body was full only of chills , and my head had nothing in it but that wretched steamboat business . It was evident he took me for a perfectly shameless prevaricator . At last he got angry , and , to conceal a movement of furious annoyance , he yawned . I rose . Then I noticed a small sketch in oils , on a panel , representing a woman , draped and blindfolded , carrying a lighted torch . The background was sombre -- almost black . The movement of the woman was stately , and the effect of the torchlight on the face was sinister .
«Я понятия не имел, почему он хотел быть общительным, но когда мы там болтали, мне вдруг пришло в голову, что этот парень пытается чего-то добиться — фактически, накачивает меня. Он постоянно намекал на Европу, на людей, которых я должен был там знать, задавая наводящие вопросы о моих знакомых в могильном городе и так далее. Его маленькие глазки блестели, как слюдяные диски, от любопытства, хотя он и старался сохранять немного высокомерия. Сначала я был изумлен, но очень скоро мне стало ужасно любопытно посмотреть, что он от меня узнает. Я даже представить себе не мог, что во мне есть, чтобы оправдать его время. Было очень приятно видеть, как он сбивал себя с толку, потому что, по правде говоря, мое тело было наполнено только ознобом, а в голове не было ничего, кроме этой жалкой пароходной истории. Было очевидно, что он принял меня за совершенно бессовестного уклониста. Наконец он рассердился и, чтобы скрыть движение бешеной досады, зевнул. Я вырос. Затем я заметил на панели небольшой рисунок маслом, изображающий женщину в драпировке и с завязанными глазами, несущую зажженный факел. Фон был мрачным, почти черным. Движения женщины были величавыми, а эффект света факела на лице был зловещим.