I could see every rib , the joints of their limbs were like knots in a rope ; each had an iron collar on his neck , and all were connected together with a chain whose bights swung between them , rhythmically clinking . Another report from the cliff made me think suddenly of that ship of war I had seen firing into a continent . It was the same kind of ominous voice ; but these men could by no stretch of imagination be called enemies . They were called criminals , and the outraged law , like the bursting shells , had come to them , an insoluble mystery from the sea . All their meagre breasts panted together , the violently dilated nostrils quivered , the eyes stared stonily uphill . They passed me within six inches , without a glance , with that complete , deathlike indifference of unhappy savages . Behind this raw matter one of the reclaimed , the product of the new forces at work , strolled despondently , carrying a rifle by its middle . He had a uniform jacket with one button off , and seeing a white man on the path , hoisted his weapon to his shoulder with alacrity . This was simple prudence , white men being so much alike at a distance that he could not tell who I might be . He was speedily reassured , and with a large , white , rascally grin , and a glance at his charge , seemed to take me into partnership in his exalted trust . After all , I also was a part of the great cause of these high and just proceedings .
Мне было видно каждое ребро, суставы их конечностей были как узлы на веревке; у каждого на шее был железный ошейник, и все были связаны между собой цепью, звенья которой качались между ними и ритмично звенели. Еще один доклад со скалы заставил меня внезапно подумать о том военном корабле, который я видел, стрелявшим в континент. Это был тот же зловещий голос; но этих людей ни в коем случае нельзя было назвать врагами. Их называли преступниками, и поруганный закон, как разрывающиеся снаряды, пришел к ним неразрешимой тайной с моря. Все их тощие груди тяжело дышали, сильно расширенные ноздри дрожали, глаза каменно смотрели в гору. Они прошли мимо меня на расстоянии шести дюймов, не взглянув, с тем полным, мертвенным равнодушием несчастных дикарей. За этим сырым материалом уныло прогуливался один из отвоеванных, продукт новых действующих сил, неся за середину винтовку. На нем был форменный пиджак с одной пуговицей, и, увидев на дороге белого человека, он с готовностью вскинул оружие на плечо. Это было простое благоразумие: белые люди были настолько похожи на расстоянии, что он не мог сказать, кто я. Он быстро успокоился и широкой белой злодейской ухмылкой, взглянув на своего подопечного, казалось, принял меня в партнерство в своем возвышенном доверии. Ведь я тоже был причастен великому делу этих высоких и справедливых дел.