And through another winter they wandered on the obliterated trails of men who had gone before . Once , they came upon a path blazed through the forest , an ancient path , and the Lost Cabin seemed very near . But the path began nowhere and ended nowhere , and it remained mystery , as the man who made it and the reason he made it remained mystery . Another time they chanced upon the time-graven wreckage of a hunting lodge , and amid the shreds of rotted blankets John Thornton found a long-barrelled flint-lock . He knew it for a Hudson Bay Company gun of the young days in the Northwest , when such a gun was worth its height in beaver skins packed flat . And that was all -- no hint as to the man who in an early day had reared the lodge and left the gun among the blankets .
И еще одну зиму они блуждали по стертым следам людей, ушедших раньше. Однажды они наткнулись на тропу, проложенную через лес, древнюю тропу, и Потерянная Хижина казалась совсем рядом. Но путь нигде не начинался и нигде не заканчивался, и он оставался загадкой, как и человек, который его проложил, и причина, по которой он его проложил, оставались загадкой. В другой раз они случайно наткнулись на обломки охотничьего домика, и среди обрывков сгнивших одеял Джон Торнтон нашел длинноствольный кремневый замок. Он знал, что это ружье компании Гудзонова залива времен молодости на Северо-Западе, когда такое ружье стоило своего роста в бобровых шкурах, набитых плашмя. И это было все — никакого намека на человека, который рано утром возвел сторожку и оставил пистолет среди одеял.
