" And there she was , boiling fish-chowder in a soot-covered pot , her glorious eyes inflamed by the acrid smoke of the open fire . Hers was a sad story . She was the one survivor in a million , as I had been , as the Chauffeur had been . On a crowning eminence of the Alameda Hills , overlooking San Francisco Bay , Van Warden had built a vast summer palace . It was surrounded by a park of a thousand acres . When the plague broke out , Van Warden sent her there . Armed guards patrolled the boundaries of the park , and nothing entered in the way of provisions or even mail matter that was not first fumigated . And yet did the plague enter , killing the guards at their posts , the servants at their tasks , sweeping away the whole army of retainers -- or , at least , all of them who did not flee to die elsewhere . So it was that Vesta found herself the sole living person in the palace that had become a charnel house .
«И вот она кипятила рыбную похлебку в покрытой сажей кастрюле, ее великолепные глаза воспалились от едкого дыма открытого огня. У нее была печальная история. Она была единственной выжившей из миллиона, как и я, как и Шофер. На вершине холмов Аламеда, с видом на залив Сан-Франциско, Ван Уорден построил огромный летний дворец. Его окружал парк площадью в тысячу акров. Когда разразилась чума, Ван Уорден отправил ее туда. Границы парка патрулировала вооруженная охрана, и ничто не попадало на пути продовольствия или даже почты, не подвергнутой предварительной дезинфекции. И все же чума проникла, убив стражников на их постах, слуг на их работах, сметая всю армию вассалов - или, по крайней мере, всех, кто не бежал, чтобы умереть в другом месте. Так Веста оказалась единственным живым человеком во дворце, ставшем склепом.
