The old-timer on Sulphur Creek was right , he thought in the moment of controlled despair that ensued : after fifty below , a man should travel with a partner . He beat his hands , but failed in exciting any sensation . Suddenly he bared both hands , removing the mittens with his teeth . He caught the whole bunch between the heels of his hands . His arm-muscles not being frozen enabled him to press the hand-heels tightly against the matches . Then he scratched the bunch along his leg . It flared into flame , seventy sulphur matches at once ! There was no wind to blow them out . He kept his head to one side to escape the strangling fumes , and held the blazing bunch to the birch-bark . As he so held it , he became aware of sensation in his hand . His flesh was burning . He could smell it . Deep down below the surface he could feel it . The sensation developed into pain that grew acute . And still he endured it , holding the flame of the matches clumsily to the bark that would not light readily because his own burning hands were in the way , absorbing most of the flame .
Старожил с Салфер-Крик был прав, подумал он в последовавший за этим момент сдерживаемого отчаяния: после пятидесяти лет ниже мужчина должен путешествовать с партнером. Он бил руками, но не смог вызвать никаких ощущений. Внезапно он обнажил обе руки, зубами сняв рукавицы. Он поймал всю связку ладонями. Незамерзшие мышцы рук позволяли ему плотно прижимать пятки рук к спичкам. Затем он почесал пучок на ноге. Вспыхнуло пламя, сразу семьдесят серных спичек! Не было ветра, который мог бы их сдуть. Он склонил голову набок, чтобы избежать удушающего дыма, и поднес горящую связку к бересте. Держа его так, он почувствовал ощущение в своей руке. Его плоть горела. Он чувствовал этот запах. Глубоко под поверхностью он чувствовал это. Ощущение переросло в боль, которая стала острой. И все же он терпел это, неуклюже поднося пламя спичек к коре, которая не могла легко загореться, потому что ему мешали его собственные горящие руки, поглощающие большую часть пламени.