“ Well , ” said Crawford , after a course of rapid questions and reluctant answers ; “ I am happier than I was , because I now understand more clearly your opinion of me . You think me unsteady : easily swayed by the whim of the moment , easily tempted , easily put aside . With such an opinion , no wonder that . But we shall see . It is not by protestations that I shall endeavour to convince you I am wronged ; it is not by telling you that my affections are steady . My conduct shall speak for me ; absence , distance , time shall speak for me . They shall prove that , as far as you can be deserved by anybody , I do deserve you . You are infinitely my superior in merit ; all that I know . You have qualities which I had not before supposed to exist in such a degree in any human creature . You have some touches of the angel in you beyond what — not merely beyond what one sees , because one never sees anything like it — but beyond what one fancies might be . But still I am not frightened . It is not by equality of merit that you can be won . That is out of the question . It is he who sees and worships your merit the strongest , who loves you most devotedly , that has the best right to a return . There I build my confidence
— Что ж, — сказал Кроуфорд после серии быстрых вопросов и неохотных ответов. «Я счастливее, чем был, потому что теперь яснее понимаю ваше мнение обо мне. Вы считаете меня неустойчивым: легко поддающимся капризу момента, легко соблазняемым, легко отстраняющимся. При таком мнении это неудивительно. Но мы посмотрим. Я не буду пытаться убедить вас, что со мной поступили несправедливо; это не значит, что я говорю вам, что моя привязанность устойчива. Мое поведение будет говорить за меня; отсутствие, расстояние, время скажут за меня. Они докажут, что, насколько вы можете быть заслужены кем-либо, я действительно заслуживаю вас. Ты бесконечно превосходишь меня по заслугам; все, что я знаю. У вас есть качества, которых я раньше не предполагал в такой степени ни у одного человеческого существа. В вас есть некое прикосновение ангела, превосходящее то, что — не просто за пределами того, что человек видит, потому что он никогда не видит ничего подобного, — но и за пределами того, что можно себе представить. Но все равно мне не страшно. Вас можно победить не равенством заслуг. Это исключено. Тот, кто сильнее всех видит и поклоняется вашим заслугам, кто любит вас наиболее преданно, имеет наибольшее право на возвращение. Там я укрепляю свою уверенность
