" I can not give you credit for any philosophy of the kind . Your retrospections must be so totally void of reproach , that the contentment arising from them is not of philosophy , but , what is much better , of innocence . But with me , it is not so . Painful recollections will intrude which can not , which ought not , to be repelled . I have been a selfish being all my life , in practice , though not in principle . As a child I was taught what was right , but I was not taught to correct my temper . I was given good principles , but left to follow them in pride and conceit . Unfortunately an only son ( for many years an only child ) , I was spoilt by my parents , who , though good themselves ( my father , particularly , all that was benevolent and amiable ) , allowed , encouraged , almost taught me to be selfish and overbearing ; to care for none beyond my own family circle ; to think meanly of all the rest of the world ; to wish at least to think meanly of their sense and worth compared with my own . Such I was , from eight to eight and twenty ; and such I might still have been but for you , dearest , loveliest Elizabeth !
«Я не могу отдать вам должное за какую-либо подобную философию. Ваши ретроспекции должны быть настолько лишены упреков, чтобы удовлетворение, возникающее в результате них, было не философским, а, что гораздо лучше, невинным. Но со мной это не так. Вторгнутся болезненные воспоминания, от которых невозможно и не следует отталкиваться. Всю свою жизнь я был эгоистом на практике, но не в принципе. В детстве меня учили тому, что правильно, но не учили исправлять свой характер. Мне дали хорошие принципы, но я остался следовать им в гордости и тщеславии. К сожалению, единственный сын (в течение многих лет единственный ребенок), я был избалован родителями, которые, хотя и были добрыми сами по себе (мой отец, в частности, все доброе и любезное), позволяли, поощряли, чуть ли не учили меня быть эгоистичным и любезным. властный; не заботиться ни о ком, кроме моего семейного круга; думать плохо обо всем остальном мире; желать хотя бы плохо подумать об их смысле и ценности по сравнению с моими собственными. Таким я был с восьми до двадцати восьми лет; и я мог бы быть таким, если бы не ты, дорогая, прекрасная Элизабет!
