The Bennets were engaged to dine with the Lucases and again during the chief of the day was Miss Lucas so kind as to listen to Mr. Collins . Elizabeth took an opportunity of thanking her . " It keeps him in good humour , " said she , " and I am more obliged to you than I can express . " Charlotte assured her friend of her satisfaction in being useful , and that it amply repaid her for the little sacrifice of her time . This was very amiable , but Charlotte 's kindness extended farther than Elizabeth had any conception of ; its object was nothing else than to secure her from any return of Mr. Collins 's addresses , by engaging them towards herself . Such was Miss Lucas 's scheme ; and appearances were so favourable , that when they parted at night , she would have felt almost secure of success if he had not been to leave Hertfordshire so very soon . But here she did injustice to the fire and independence of his character , for it led him to escape out of Longbourn House the next morning with admirable slyness , and hasten to Lucas Lodge to throw himself at her feet . He was anxious to avoid the notice of his cousins , from a conviction that if they saw him depart , they could not fail to conjecture his design , and he was not willing to have the attempt known till its success might be known likewise ; for though feeling almost secure , and with reason , for Charlotte had been tolerably encouraging , he was comparatively diffident since the adventure of Wednesday . His reception , however , was of the most flattering kind . Miss Lucas perceived him from an upper window as he walked towards the house , and instantly set out to meet him accidentally in the lane . But little had she dared to hope that so much love and eloquence awaited her there .
Беннеты были приглашены пообедать с Лукасами, и снова в течение дня мисс Лукас была так любезна, что выслушала мистера Коллинза. Элизабет воспользовалась случаем, чтобы поблагодарить ее. «Это поддерживает его в хорошем настроении, — сказала она, — и я более обязана вам, чем могу выразить». Шарлотта заверила подругу, что она удовлетворена своей полезностью и что это сполна вознаградило ее за небольшую жертву ее времени. Это было очень любезно, но доброта Шарлотты простиралась дальше, чем Элизабет могла себе представить; его целью было не что иное, как обезопасить ее от любого возвращения адресов мистера Коллинза, привлекая их к себе. Таков был план мисс Лукас; и внешний вид был настолько благоприятным, что, когда они расстались ночью, она была бы почти уверена в успехе, если бы он не покинул Хартфордшир так скоро. Но здесь она поступила несправедливо по отношению к пылкости и независимости его характера, поскольку на следующее утро он с удивительным лукавством сбежал из Лонгборн-хауса и поспешил в Лукас-Лодж, чтобы броситься к ее ногам. Он стремился избежать внимания своих кузенов, поскольку был убежден, что, если они увидят, как он уходит, они не смогут не догадаться о его замысле, и он не хотел, чтобы о попытке стало известно до тех пор, пока не станет известен и ее успех; хотя он чувствовал себя почти в безопасности и не без оснований, поскольку Шарлотта его вполне ободряла, после приключения в среду он чувствовал себя сравнительно неуверенно. Однако его прием был самым лестным. Мисс Лукас заметила его из верхнего окна, когда он шел к дому, и тут же направилась случайно встретить его в переулке. Но едва ли она смела надеяться, что там ее ждет столько любви и красноречия.
