A few days passed away , and Catherine , though not allowing herself to suspect her friend , could not help watching her closely . The result of her observations was not agreeable . Isabella seemed an altered creature . When she saw her , indeed , surrounded only by their immediate friends in Edgar ’ s Buildings or Pulteney Street , her change of manners was so trifling that , had it gone no farther , it might have passed unnoticed . A something of languid indifference , or of that boasted absence of mind which Catherine had never heard of before , would occasionally come across her ; but had nothing worse appeared , that might only have spread a new grace and inspired a warmer interest . But when Catherine saw her in public , admitting Captain Tilney ’ s attentions as readily as they were offered , and allowing him almost an equal share with James in her notice and smiles , the alteration became too positive to be passed over . What could be meant by such unsteady conduct , what her friend could be at , was beyond her comprehension . Isabella could not be aware of the pain she was inflicting ; but it was a degree of wilful thoughtlessness which Catherine could not but resent . James was the sufferer . She saw him grave and uneasy ; and however careless of his present comfort the woman might be who had given him her heart , to her it was always an object . For poor Captain Tilney too she was greatly concerned .
Прошло несколько дней, и Екатерина, хотя и не позволяла себе подозревать подругу, все же не могла не наблюдать за ней внимательно. Результат ее наблюдений оказался неудовлетворительным. Изабелла казалась другим существом. Действительно, когда она увидела ее в окружении только своих ближайших друзей на Эдгарс-билдингс или на Палтни-стрит, ее перемена в манерах была настолько незначительной, что, если бы она не зашла дальше, она могла бы остаться незамеченной. Какое-то вялое равнодушие или та хваленая рассеянность, о которой Кэтрин никогда раньше не слыхала, иногда находила на нее; но если бы не появилось ничего худшего, это могло бы только распространить новую благодать и вызвать более горячий интерес. Но когда Кэтрин увидела ее на публике, принимающую внимание капитана Тилни с той же готовностью, с какой оно ему предлагалось, и предоставляющую ему почти равную с Джеймсом долю внимания и улыбок, перемена стала слишком положительной, чтобы ее можно было игнорировать. Что могло означать такое неустойчивое поведение, чем могла заниматься ее подруга, было выше ее понимания. Изабелла не могла осознавать ту боль, которую причиняла; но это была степень умышленного легкомыслия, на которую Кэтрин не могла не возмущаться. Джеймс был страдальцем. Она видела его серьезным и встревоженным; и как бы не заботилась о его нынешнем комфорте женщина, отдавшая ему свое сердце, оно всегда было для нее предметом. Она очень беспокоилась и о бедном капитане Тилни.
