But Joe said it did n't matter and made her sit down by the fire . He was very nice with her . He told her all that went on in his office , repeating for her a smart answer which he had made to the manager . Maria did not understand why Joe laughed so much over the answer he had made but she said that the manager must have been a very overbearing person to deal with . Joe said he was n't so bad when you knew how to take him , that he was a decent sort so long as you did n't rub him the wrong way . Mrs. Donnelly played the piano for the children and they danced and sang . Then the two next-door girls handed round the nuts . Nobody could find the nutcrackers and Joe was nearly getting cross over it and asked how did they expect Maria to crack nuts without a nutcracker . But Maria said she did n't like nuts and that they were n't to bother about her . Then Joe asked would she take a bottle of stout and Mrs. Donnelly said there was port wine too in the house if she would prefer that . Maria said she would rather they did n't ask her to take anything : but Joe insisted .
Но Джо сказал, что это не имеет значения, и усадил ее у огня. Он был с ней очень мил. Он рассказал ей обо всем, что происходило в его кабинете, повторив ей умный ответ, который он дал менеджеру. Мария не поняла, почему Джо так смеялся над ответом, который он дал, но она сказала, что менеджер, должно быть, был очень властным человеком, с которым приходилось иметь дело. Джо сказал, что он не так уж и плох, если знать, как его взять, и что он приличный человек, если его не обидеть. Миссис Доннелли играла для детей на пианино, они танцевали и пели. Затем две соседские девушки раздали натсы. Никто не мог найти щелкунчики, и Джо чуть не рассердился и спросил, как они ожидали, что Мария будет колоть орехи без щелкунчика. Но Мария сказала, что она не любит орехи и что о ней не стоит беспокоиться. Затем Джо спросил, возьмет ли она бутылку стаута, и миссис Доннелли ответила, что в доме тоже есть портвейн, если она предпочитает его. Мария сказала, что предпочла бы, чтобы ее ничего не просили, но Джо настоял.
