Marinus Bicknell Willett has not hope that any part of his tale will be believed except by certain sympathetic friends , hence he has made no attempt to tell it beyond his most intimate circle . Only a few outsiders have ever heard it repeated , and of these the majority laugh and remark that the doctor surely is getting old . He has been advised to take a long vacation and to shun future cases dealing with mental disturbance . But Mr. Ward knows that the veteran physician speaks only a horrible truth . Did not he himself see the noisome aperture in the bungalow cellar ? Did not Willett send him home overcome and ill at eleven o'clock that portentous morning ? Did he not telephone the doctor in vain that evening , and again the next day , and had he not driven to the bungalow itself on that following noon , finding his friend unconscious but unharmed on one of the beds upstairs ? Willett had been breathing stertorously , and opened his eyes slowly when Mr. Ward gave him some brandy fetched from the car . Then he shuddered and screamed , crying out , ' That beard ... those eyes ... God , who are you ? ' A very strange thing to say to a trim , blue-eyed , clean-shaven gentleman whom he had known from the latter 's boyhood .
Маринус Бикнелл Уиллетт не надеется, что какой-либо части его рассказа поверят, кроме некоторых сочувствующих ему друзей, поэтому он не предпринял никаких попыток рассказать его за пределами своего самого близкого круга. Лишь немногие посторонние когда-либо слышали это повторение, и большинство из них смеются и отмечают, что доктор наверняка стареет. Ему посоветовали взять длительный отпуск и избегать в будущем дел, связанных с психическими расстройствами. Но мистер Уорд знает, что опытный врач говорит только ужасную правду. Разве он сам не видел зловонное отверстие в подвале бунгало? Разве Уиллетт не отправил его домой разбитым и больным в одиннадцать часов того зловещего утра? Разве он не напрасно звонил врачу в тот вечер и на следующий день, и не поехал ли он в само бунгало на следующий полдень, обнаружив своего друга без сознания, но невредимого, на одной из кроватей наверху? Уиллетт тяжело дышал и медленно открыл глаза, когда мистер Уорд дал ему немного бренди, принесенного из машины. Затем он вздрогнул и закричал: «Эта борода... эти глаза... Боже, кто ты?» Очень странные слова для аккуратного, голубоглазого, чисто выбритого джентльмена, которого он знал с детства.
