Just how extensive a territory we had opened up , it was impossible to guess without a trial . The close and frequent connection of the different buildings made it likely that we might cross from one to another on bridges underneath the ice , except where impeded by local collapses and geologic rifts , for very little glaciation seemed to have entered the massive constructions . Almost all the areas of transparent ice had revealed the submerged windows as tightly shuttered , as if the town had been left in that uniform state until the glacial sheet came to crystallize the lower part for all succeeding time . Indeed , one gained a curious impression that this place had been deliberately closed and deserted in some dim , bygone aeon , rather than overwhelmed by any sudden calamity or even gradual decay . Had the coming of the ice been foreseen , and had a nameless population left en masse to seek a less doomed abode ? The precise physiographic conditions attending the formation of the ice sheet at this point would have to wait for later solution . It had not , very plainly , been a grinding drive . Perhaps the pressure of accumulated snows had been responsible , and perhaps some flood from the river , or from the bursting of some ancient glacial dam in the great range , had helped to create the special state now observable . Imagination could conceive almost anything in connection with this place .
Насколько обширную территорию мы открыли, нельзя было догадаться без суда. Тесное и частое соединение различных зданий делало возможным переход от одного к другому по мостам подо льдом, за исключением тех случаев, когда этому препятствовали местные обвалы и геологические разломы, поскольку в массивные конструкции, казалось, проникло очень мало оледенения. Почти на всех участках прозрачного льда затопленные окна были плотно закрыты ставнями, как будто город оставался в таком однородном состоянии до тех пор, пока ледниковый покров не кристаллизовал нижнюю часть на все последующие времена. Действительно, создавалось любопытное впечатление, что это место было намеренно закрыто и заброшено в какой-то смутный, ушедший век, а не охвачено каким-либо внезапным бедствием или даже постепенным упадком. Было ли предвидено наступление льдов и осталось ли безымянное население в массовом порядке в поисках менее обреченного жилища? Точные физико-географические условия, сопутствовавшие образованию ледникового покрова в этом месте, придется подождать для дальнейшего решения. Совершенно очевидно, что это не было мучительной работой. Возможно, виновато было давление скопившихся снегов, а возможно, какое-то наводнение из реки или прорыв какой-то древней ледниковой плотины в большом хребте помогли создать то особое состояние, которое мы наблюдаем сейчас. Воображение могло представить в связи с этим местом почти все что угодно.
