On the other hand , the prevalence of very early life forms was singular in the highest degree . Though the limestone formation was , on the evidence of such typical imbedded fossils as ventriculites , positively and unmistakably Comanchian and not a particle earlier , the free fragments in the hollow space included a surprising proportion from organisms hitherto considered as peculiar to far older periods - even rudimentary fishes , mollusks , and corals as remote as the Silunan or Ordovician . The inevitable inference was that in this part of the world there had been a remarkable and unique degree of continuity between the life of over three hundred million years ago and that of only thirty million years ago . How far this continuity had extended beyond the Oligocene Age when the cavern was closed was of course past all speculation . In any event , the coming of the frightful ice in the Pleistocene some five hundred thousand years ago - a mere yesterday as compared with the age of this cavity - must have put an end to any of the primal forms which had locally managed to outlive their common terms .
С другой стороны, преобладание очень ранних форм жизни было в высшей степени единичным. Хотя образование известняка, судя по таким типичным залегающим окаменелостям, как вентрикулиты, было определенно и безошибочно команчским, а не на частицу раньше, свободные фрагменты в полом пространстве включали удивительное количество организмов, которые до сих пор считались свойственными гораздо более древним периодам - даже рудиментарные рыбы, моллюски и кораллы, столь же отдаленные, как силунан или ордовик. Неизбежным выводом было то, что в этой части мира существовала поразительная и уникальная степень преемственности между жизнью, существовавшей более трехсот миллионов лет назад, и жизнью, существовавшей всего тридцать миллионов лет назад. Насколько далеко эта преемственность простиралась за пределы олигоценового периода, когда пещера была закрыта, конечно, не подлежит никаким предположениям. В любом случае появление ужасного льда в плейстоцене около пятисот тысяч лет назад — всего лишь вчерашний день по сравнению с возрастом этой полости — должно было положить конец любой из первобытных форм, которым локально удалось пережить свое существование. общие условия.