The outside world knew , of course , of our program , and was told also of Lake 's strange and dogged insistence on a westward - or rather , northwestward - prospecting trip before our radical shift to the new base . It seems that he had pondered a great deal , and with alarmingly radical daring , over that triangular striated marking in the slate ; reading into it certain contradictions in nature and geological period which whetted his curiosity to the utmost , and made him avid to sink more borings and blastings in the west-stretching formation to which the exhumed fragments evidently belonged . He was strangely convinced that the marking was the print of some bulky , unknown , and radically unclassifiable organism of considerably advanced evolution , notwithstanding that the rock which bore it was of so vastly ancient a date - Cambrian if not actually preCambrian - as to preclude the probable existence not only of all highly evolved life , but of any life at all above the unicellular or at most the trilobite stage . These fragments , with their odd marking , must have been five hundred million to a thousand million years old .
Внешний мир, конечно, знал о нашей программе, и ему также рассказали о странном и упорном настойчивом настоянии Лейка на разведочном путешествии на запад - или, скорее, на северо-запад - перед нашим радикальным переездом на новую базу. Кажется, он много и с пугающе радикальной смелостью размышлял над этим треугольным полосатым знаком на грифельной доске; прочитав в нем определенные противоречия в природе и геологическом периоде, которые предельно разожгли его любопытство и заставили его жаждать провести новые бурения и взрывные работы в простирающейся на запад формации, которой, очевидно, принадлежали эксгумированные фрагменты. Он был странным образом убежден, что эта отметина была отпечатком какого-то громоздкого, неизвестного и радикально неклассифицируемого организма, находившегося на значительно более продвинутой стадии эволюции, несмотря на то, что порода, на которой она была нанесена, была настолько древней (кембрийской, если не докембрийской), что исключала возможность вероятно существование не только всей высокоразвитой жизни, но и любой жизни, выше одноклеточной или, самое большее, трилобитной стадии. Этим фрагментам, с их странной маркировкой, должно быть, было от пятисот до тысячи миллионов лет.