It was hardly to be doubted , that several vessels reported to have encountered , at such or such a time , or on such or such a meridian , a Sperm Whale of uncommon magnitude and malignity , which whale , after doing great mischief to his assailants , has completely escaped them ; to some minds it was not an unfair presumption , I say , that the whale in question must have been no other than Moby Dick . Yet as of late the Sperm Whale fishery had been marked by various and not unfrequent instances of great ferocity , cunning , and malice in the monster attacked ; therefore it was , that those who by accident ignorantly gave battle to Moby Dick ; such hunters , perhaps , for the most part , were content to ascribe the peculiar terror he bred , more , as it were , to the perils of the Sperm Whale fishery at large , than to the individual cause . In that way , mostly , the disastrous encounter between Ahab and the whale had hitherto been popularly regarded .
Вряд ли можно было сомневаться в том, что несколько судов, о которых сообщалось, столкнулись в такое-то время или на таком-то меридиане с Кашалотом необычной величины и злобности, который, причинив большой вред своим нападавшим, полностью избежал их; для некоторых умов это не было несправедливым предположением, я говорю, что рассматриваемый кит, должно быть, был не кем иным, как Моби Диком. Тем не менее, в последнее время промысел кашалотов был отмечен различными и нередкими случаями большой свирепости, хитрости и злобы в нападении чудовища; поэтому те, кто случайно по незнанию дал бой Моби Дику; такие охотники, возможно, по большей части довольствовались тем, что приписывали особый ужас, который он породил, больше, так сказать, опасностям промысла кашалотов в целом, чем индивидуальной причине. В основном таким образом до сих пор в народе считалась катастрофическая встреча Ахава с китом.
