" Shipmates , this book , containing only four chapters -- four yarns -- is one of the smallest strands in the mighty cable of the Scriptures . Yet what depths of the soul Jonah 's deep sealine sound ! what a pregnant lesson to us is this prophet ! What a noble thing is that canticle in the fish 's belly ! How billow-like and boisterously grand ! We feel the floods surging over us , we sound with him to the kelpy bottom of the waters ; sea-weed and all the slime of the sea is about us ! But what is this lesson that the book of Jonah teaches ? Shipmates , it is a two-stranded lesson ; a lesson to us all as sinful men , and a lesson to me as a pilot of the living God . As sinful men , it is a lesson to us all , because it is a story of the sin , hard-heartedness , suddenly awakened fears , the swift punishment , repentance , prayers , and finally the deliverance and joy of Jonah . As with all sinners among men , the sin of this son of Amittai was in his wilful disobedience of the command of God -- never mind now what that command was , or how conveyed -- which he found a hard command . But all the things that God would have us do are hard for us to do -- remember that -- and hence , he oftener commands us than endeavors to persuade . And if we obey God , we must disobey ourselves ; and it is in this disobeying ourselves , wherein the hardness of obeying God consists .
"Товарищи по кораблю, эта книга, содержащая всего четыре главы — четыре нити, — одна из самых маленьких нитей в могучем канате Священных Писаний. И все же, в каких глубинах души звучит глубокий морской звук Ионы! какой многозначительный урок преподносит нам этот пророк! Какая благородная вещь эта песнь в брюхе рыбы! Как волнообразно и неистово величественно! Мы чувствуем, как потоки захлестывают нас, мы звучим вместе с ним на покрытом водорослями дне вод; морские водоросли и вся морская слизь окружают нас! Но что это за урок, которому учит книга Ионы? Товарищи по кораблю, это двуединый урок; урок для всех нас, как грешных людей, и урок для меня, как пилота живого Бога. Как грешные люди, это урок для всех нас, потому что это история о грехе, жестокосердии, внезапно пробудившихся страхах, быстром наказании, покаянии, молитвах и, наконец, освобождении и радости Ионы. Как и у всех грешников среди людей, грех этого сына Амиттая заключался в его умышленном неповиновении Божьему повелению — неважно, что это было за повеление и как оно было передано, — которое он счел трудным повелением. Но все то, что Бог хочет, чтобы мы делали, нам трудно сделать — помните об этом, — и поэтому он чаще повелевает нам, чем пытается убедить. И если мы повинуемся Богу, мы должны не повиноваться самим себе; и именно в этом неповиновении самим себе состоит трудность повиновения Богу.
