kept it averted for some time while employed in unlacing the bag 's mouth . This accomplished , however , he turned round -- when , good heavens ; what a sight ! Such a face ! It was of a dark , purplish , yellow color , here and there stuck over with large blackish looking squares . Yes , it 's just as I thought , he 's a terrible bedfellow ; he 's been in a fight , got dreadfully cut , and here he is , just from the surgeon . But at that moment he chanced to turn his face so towards the light , that I plainly saw they could not be sticking-plasters at all , those black squares on his cheeks . They were stains of some sort or other . At first I knew not what to make of this ; but soon an inkling of the truth occurred to me . I remembered a story of a white man -- a whaleman too -- who , falling among the cannibals , had been tattooed by them . I concluded that this harpooneer , in the course of his distant voyages , must have met with a similar adventure . And what is it , thought I , after all ! It 's only his outside ; a man can be honest in any sort of skin . But then , what to make of his unearthly complexion , that part of it , I mean , lying round about , and completely independent of the squares of tattooing . To be sure , it might be nothing but a good coat of tropical tanning ; but I never heard of a hot sun 's tanning a white man into a purplish yellow one . However , I had never been in the South Seas ; and perhaps the sun there produced these extraordinary effects upon the skin . Now , while all these ideas were passing through me like lightning , this harpooneer never noticed me at all . But , after some difficulty having opened his bag , he commenced fumbling in it , and presently pulled out a sort of tomahawk , and a seal-skin wallet with the hair on . Placing these on the old chest in the middle of a room , he then took the New Zealand head -- a ghastly thing enough -- and crammed it down into the bag . He now took off his hat -- a new beaver hat -- when I came nigh singing out with fresh surprise . There was no hair on his head -- none to speak of at least -- nothing but a small scalp-knot twisted up on his forehead . His bald purplish head now looked for all the world like a mildewed skull . Had not the stranger stood between me and the door , I would have
некоторое время держал его в стороне, пока расшнуровывал горловину мешка. Однако, сделав это, он обернулся — когда, боже мой, какое зрелище! Такое лицо! Он был темного, пурпурно-желтого цвета, кое-где покрытый большими черноватыми квадратами. Да, все так, как я и думал, он ужасный сосед по постели; он был в драке, получил ужасный порез, и вот он здесь, только что от хирурга. Но в этот момент он случайно повернул лицо к свету, и я ясно увидел, что эти черные квадраты на его щеках вовсе не могли быть липкими пластырями. Это были какие-то пятна или что-то в этом роде. Сначала я не знал, что с этим делать, но вскоре мне пришло в голову предчувствие истины. Я вспомнил историю о белом человеке — тоже китобоеце, — который, попав к людоедам, был ими татуирован. Я пришел к выводу, что этот гарпунщик во время своих дальних путешествий, должно быть, столкнулся с подобным приключением. И что же это такое, подумал я, в конце концов! Это только его внешняя сторона; человек может быть честным в любой шкуре. Но тогда, что делать с его неземным цветом лица, с той его частью, я имею в виду, которая лежит вокруг и совершенно не зависит от квадратов татуировки. Конечно, это может быть не что иное, как хороший слой тропического загара; но я никогда не слышал, чтобы жаркое солнце превращало белого человека в пурпурно-желтого. Однако я никогда не был в Южных морях; и, возможно, тамошнее солнце оказывало такое необычайное воздействие на кожу. Теперь, в то время как все эти идеи проносились сквозь меня, как молния, этот гарпунщик вообще не замечал меня. Но, с некоторым трудом открыв свою сумку, он начал рыться в ней и вскоре вытащил нечто вроде томагавка и кошелек из тюленьей кожи с волосами. Положив их на старый сундук посреди комнаты, он затем взял новозеландскую голову — достаточно ужасную вещь — и запихнул ее в сумку. Теперь он снял свою шляпу — новую бобровую шляпу, — когда я чуть не запел от нового удивления. На его голове не было волос — по крайней мере, никаких, о которых можно было бы говорить, — ничего, кроме маленького узелка на лбу. Его лысая багровая голова теперь выглядела для всего мира как покрытый плесенью череп. Если бы незнакомец не стоял между мной и дверью, я бы
