But what most puzzled and confounded you was a long , limber , portentous , black mass of something hovering in the centre of the picture over three blue , dim , perpendicular lines floating in a nameless yeast . A boggy , soggy , squitchy picture truly , enough to drive a nervous man distracted . Yet was there a sort of indefinite , half-attained , unimaginable sublimity about it that fairly froze you to it , till you involuntarily took an oath with yourself to find out what that marvellous painting meant . Ever and anon a bright , but , alas , deceptive idea would dart you through . -- It 's the Black Sea in a midnight gale . -- It 's the unnatural combat of the four primal elements . -- It 's a blasted heath . -- It 's a Hyperborean winter scene . -- It 's the breaking-up of the icebound stream of Time . But last all these fancies yielded to that one portentous something in the picture 's midst . That once found out , and all the rest were plain . But stop ; does it not bear a faint resemblance to a gigantic fish ? even the great leviathan himself ?
Но что больше всего озадачило и сбило вас с толку, так это длинная, гибкая, зловещая черная масса чего-то, парящая в центре картины над тремя синими, тусклыми, перпендикулярными линиями, плавающими в безымянных дрожжах. Действительно, болотистая, сырая, болотистая картина, достаточная, чтобы отвлечь нервного человека. И все же было в нем какое-то неопределенное, наполовину достигнутое, невообразимое величие, которое буквально приковывало вас к нему, пока вы невольно не дали себе клятву выяснить, что означала эта чудесная картина. Когда-нибудь яркая, но, увы, обманчивая идея пронзит вас насквозь. — Это Черное море в полночный шторм. — Это неестественная битва четырех первичных стихий. — Это проклятая пустошь. — Это гиперборейская зимняя сцена. — Это разрушение скованного льдом потока Времени. Но в конце концов все эти фантазии уступили этому одному зловещему чему-то в середине картины. Это сразу выяснилось, а все остальное было просто. Но остановитесь, разве это не имеет слабого сходства с гигантской рыбой? даже сам великий левиафан?