The try-works are planted between the foremast and mainmast , the most roomy part of the deck . The timbers beneath are of a peculiar strength , fitted to sustain the weight of an almost solid mass of brick and mortar , some ten feet by eight square , and five in height . The foundation does not penetrate the deck , but the masonry is firmly secured to the surface by ponderous knees of iron bracing it on all sides , and screwing it down to the timbers . On the flanks it is cased with wood , and at top completely covered by a large , sloping , battened hatchway . Removing this hatch we expose the great try-pots , two in number , and each of several barrels ' capacity . When not in use , they are kept remarkably clean . Sometimes they are polished with soapstone and sand , till they shine within like silver punchbowls . During the night-watches some cynical old sailors will crawl into them and coil themselves away there for a nap . While employed in polishing them -- one man in each pot , side by side -- many confidential communications are carried on , over the iron lips . It is a place also for profound mathematical meditation .
Пробы устанавливаются между фок-мачтой и грот-мачтой, самой просторной частью палубы. Бревна внизу обладают особой прочностью, приспособлены для того, чтобы выдерживать вес почти сплошной массы кирпича и известкового раствора, площадью около десяти на восемь квадратных футов и высотой пять футов. Фундамент не проникает в палубу, но каменная кладка прочно закреплена на поверхности тяжелыми железными коленями, которые крепят ее со всех сторон и привинчивают к балкам. По бокам он обшит деревом, а сверху полностью прикрыт большим, наклонным, задраенным люком. Снимая этот люк, мы открываем большие пробные горшки, по два в количестве, и каждый вместимостью в несколько бочек. Когда они не используются, они содержатся в замечательной чистоте. Иногда их полируют мыльным камнем и песком, пока они не засияют изнутри, как серебряные чаши для пунша. Во время ночных вахт некоторые циничные старые моряки заползут в них и свернутся там калачиком, чтобы вздремнуть. Во время их полировки — по одному человеку в каждом горшке, бок о бок — осуществляется множество конфиденциальных сообщений через железные губы. Это также место для глубокой математической медитации.
