As we saw it first it was the wildest and most desolate of scenes . We were in an enormous amphitheatre , a vast circular plain , the floor of the giant crater . Its cliff-like walls closed us in on every side . From the westward the light of the unseen sun fell upon them , reaching to the very foot of the cliff , and showed a disordered escarpment of drab and greyish rock , lined here and there with banks and crevices of snow . This was perhaps a dozen miles away , but at first no intervening atmosphere diminished in the slightest the minutely detailed brilliancy with which these things glared at us . They stood out clear and dazzling against a background of starry blackness that seemed to our earthly eyes rather a gloriously spangled velvet curtain than the spaciousness of the sky .
Как мы увидели это сначала, это была самая дикая и самая пустынная сцена. Мы находились в огромном амфитеатре, обширной круглой равнине, на дне гигантского кратера. Его скалистые стены закрыли нас со всех сторон. С запада на них падал свет невидимого солнца, доходивший до самого подножия утеса, и осветил беспорядочный откос тусклой и сероватой скалы, кое-где окаймленный валами и расселинами снега. Это было примерно в дюжине миль отсюда, но поначалу никакая промежуточная атмосфера ни в малейшей степени не умаляла мельчайшего блеска, с которым эти вещи смотрели на нас. Они ярко и ослепительно выделялись на фоне звездной черноты, которая казалась нашему земному взору скорее бархатным занавесом с великолепными блестками, чем простором неба.
