As those who read this history will probably long ago have gathered , I am , to be honest , a bit of a coward , and certainly in no way given to fighting , though somehow it has often been my lot to get into unpleasant positions , and to be obliged to shed man 's blood . But I have always hated it , and kept my own blood as undiminished in quantity as possible , sometimes by a judicious use of my heels . At this moment , however , for the first time in my life , I felt my bosom burn with martial ardour . Warlike fragments from the " Ingoldsby Legends , " together with numbers of sanguinary verses in the Old Testament , sprang up in my brain like mushrooms in the dark ; my blood , which hitherto had been half-frozen with horror , went beating through my veins , and there came upon me a savage desire to kill and spare not . I glanced round at the serried ranks of warriors behind us , and somehow , all in an instant , I began to wonder if my face looked like theirs . There they stood , the hands twitching , the lips apart , the fierce features instinct with the hungry lust of battle , and in the eyes a look like the glare of a bloodhound when after long pursuit he sights his quarry .
Как, вероятно, уже давно поняли те, кто читает эту историю, я, честно говоря, немного труслив и, конечно, никоим образом не склонен к борьбе, хотя почему-то мне часто приходилось попадать в неприятные ситуации и быть вынужденным проливать человеческую кровь. Но я всегда ненавидел это и старался, чтобы моя собственная кровь не уменьшалась в количестве, насколько это возможно, иногда разумно используя мои каблуки. Однако в этот момент, впервые в жизни, я почувствовал, как моя грудь загорелась воинственным пылом. Воинственные фрагменты из "Легенд Инголдсби" вместе с множеством кровавых стихов из Ветхого Завета возникли в моем мозгу, как грибы в темноте; моя кровь, которая до сих пор была наполовину заморожена ужасом, побежала по моим венам, и на меня нашло дикое желание убивать и не щадить. Я оглянулся на сомкнутые ряды воинов позади нас, и каким-то образом, в одно мгновение, я начал задаваться вопросом, похоже ли мое лицо на их. Там они стояли, руки подергивались, губы приоткрылись, свирепые черты лица выражали голодную жажду битвы, а в глазах было выражение, похожее на блеск ищейки, когда после долгой погони он видит свою добычу.
