But if , on the other hand , the injured man 's condition proved hopeless , what followed was very dreadful , though doubtless it may have been the truest mercy . One of the doctors , under pretence of carrying out an examination , swiftly opened an artery with a sharp knife , and in a minute or two the sufferer expired painlessly . There were many cases that day in which this was done . In fact , it was done in the majority of cases when the wound was in the body , for the gash made by the entry of the enormously broad spears used by the Kukuanas generally rendered recovery impossible . In most instances the poor sufferers were already unconscious , and in others the fatal " nick " of the artery was inflicted so swiftly and painlessly that they did not seem to notice it . Still it was a ghastly sight , and one from which we were glad to escape ; indeed , I never remember anything of the kind that affected me more than seeing those gallant soldiers thus put out of pain by the red-handed medicine men , except , indeed , on one occasion when , after an attack , I saw a force of Swazis burying their hopelessly wounded alive .
Но если, с другой стороны, состояние раненого человека оказывалось безнадежным, то то, что последовало, было очень ужасно, хотя, несомненно, это могло быть истинным милосердием. Один из врачей, под предлогом проведения осмотра, быстро вскрыл артерию острым ножом, и через минуту или две страдалец безболезненно скончался. В тот день было много случаев, когда это делалось. На самом деле, это делалось в большинстве случаев, когда рана была в теле, так как порез, нанесенный вонзением чрезвычайно широких копий, используемых кукуанами, обычно делал восстановление невозможным. В большинстве случаев несчастные страдальцы уже были без сознания, а в других случаях смертельный "надрез" артерии был нанесен так быстро и безболезненно, что они, казалось, не заметили этого. Тем не менее, это было ужасное зрелище, и мы были рады убежать от него; действительно, я никогда не помню ничего подобного, что повлияло бы на меня больше, чем видеть, как эти доблестные солдаты таким образом избавились от боли с помощью медиков с поличным, за исключением, действительно, одного случая, когда после нападения я увидел, как отряд свази хоронил своих безнадежно раненых заживо.
