It did not seem a very promising suggestion , but at least it was better than nothing , so we set to work , and , with the trowel we had brought with us and the help of our hands , in about an hour we succeeded in delving out a patch of ground some ten feet long by twelve wide to the depth of two feet . Then we cut a quantity of low scrub with our hunting-knives , and creeping into the hole , pulled it over us all , with the exception of Ventvögel , on whom , being a Hottentot , the heat had no particular effect . This gave us some slight shelter from the burning rays of the sun , but the atmosphere in that amateur grave can be better imagined than described . The Black Hole of Calcutta must have been a fool to it ; indeed , to this moment I do not know how we lived through the day . There we lay panting , and every now and again moistening our lips from our scanty supply of water . Had we followed our inclinations we should have finished all we possessed in the first two hours , but we were forced to exercise the most rigid care , for if our water failed us we knew that very soon we must perish miserably .
Это казалось не очень многообещающим предложением, но, по крайней мере, это было лучше, чем ничего, поэтому мы приступили к работе, и с помощью лопаты, которую мы принесли с собой, и с помощью наших рук примерно за час нам удалось выкопать участок земли примерно десяти футов в длину и двенадцати в ширину на глубину двух футов. Затем мы срезали немного низкорослого кустарника нашими охотничьими ножами и, пробравшись в дыру, натянули его на всех нас, за исключением Вентфогеля, на которого, будучи готтентотом, жара не оказала особого воздействия. Это дало нам небольшое укрытие от палящих лучей солнца, но атмосферу в этой любительской могиле можно лучше представить, чем описать. Черная Дыра Калькутты, должно быть, была для нее полной дурой; действительно, до сих пор я не знаю, как мы прожили этот день. Там мы лежали, тяжело дыша, и время от времени смачивали губы из нашего скудного запаса воды. Если бы мы следовали нашим наклонностям, мы бы закончили все, что у нас было, в первые два часа, но мы были вынуждены проявлять самую строгую осторожность, потому что, если наша вода подведет нас, мы знали, что очень скоро мы должны будем погибнуть с треском.
