They knew that copper wire was a vanishing commodity , more precious than gold or honor ; they knew that the division storekeeper had sold their stock of wire weeks ago , to unknown dealers who came by night and were not businessmen in the daytime , but only men who had friends in Sacramento and in Washington — just as the storekeeper , recently appointed to the division , had a friend in New York , named Cuffy Meigs , about whom one asked no questions . They knew that the man who would now assume the responsibility of ordering repairs and initiating the action which would lead to the discovery that the repairs could not be made , would incur retaliation from unknown enemies , that his fellow workers would become mysteriously silent and would not testify to help him , that he would prove nothing , and if he attempted to do his job , it would not be his any longer . They did not know what was safe or dangerous these days , when the guilty were not punished , but the accusers were ; and , like animals , they knew that immobility was the only protection when in doubt and in danger . They remained immobile ; they spoke about the appropriate procedure of sending reports to the appropriate authorities on the appropriate dates .
Они знали, что медная проволока — исчезающий товар, более ценный, чем золото или честь; они знали, что владелец магазина отделения несколько недель назад продал запасы проволоки неизвестным дилерам, которые приходили по ночам и днем были не бизнесменами, а всего лишь людьми, у которых были друзья в Сакраменто и Вашингтоне - так же, как и владелец магазина, недавно назначенный У этого подразделения был друг в Нью-Йорке по имени Каффи Мейгс, о котором никто не задавал вопросов. Они знали, что человек, который теперь возьмет на себя ответственность отдать приказ о ремонте и инициировать действия, которые приведут к открытию, что ремонт не может быть произведен, подвергнется возмездию со стороны неизвестных врагов, что его коллеги по работе загадочным образом замолчат и не будут свидетельствовать, чтобы помочь ему, что он ничего не докажет, и если он попытается выполнить свою работу, она больше не будет его. Они не знали, что безопасно, а что опасно в эти дни, когда виновные не были наказаны, а были наказаны обвинители; и, подобно животным, они знали, что неподвижность — единственная защита в случае сомнения и опасности. Они оставались неподвижными; рассказали о соответствующем порядке направления отчетов в соответствующие органы в соответствующие сроки.
