The one accusation we feared was to be suspected of ability . Ability was like a mortgage on you that you could never pay off . And what was there to work for ? You knew that your basic pittance would be given to you anyway , whether you worked or not — your ‘ housing and feeding allowance , ’ it was called — and above that pittance , you had no chance to get anything , no matter how hard you tried . You couldn ’ t count on buying a new suit of clothes next year — they might give you a ‘ clothing allowance ’ or they might not , according to whether nobody broke a leg , needed an operation or gave birth to more babies . And if there wasn ’ t enough money for new suits for everybody , then you couldn ’ t get yours , either .
Единственное обвинение, которого мы боялись, заключалось в том, что нас могут заподозрить в способностях. Способности были для вас как залог, который вы никогда не сможете выплатить. Да и зачем было работать? Вы знали, что ваши базовые гроши вам все равно будут давать, работаете вы или нет — ваше «пособие на жилье и питание», как это называлось, — а сверх этих грошей у вас не было шансов получить что-либо, как бы вы ни старались. . На покупку нового костюма в следующем году рассчитывать не приходилось — вам могли дать «стипендию на одежду», а могли и нет, в зависимости от того, сломал ли кто-нибудь ногу, нуждался в операции или родил еще детей. А если денег на новые костюмы всем не хватило, то и свой не найдешь.
