Well , so did I — no , not quite , but what one felt for a mind like Stadler ’ s was painfully close to love , it was that rarest of pleasures : admiration . No , I did not love him , but he and I had always felt as if we were fellow survivors from some vanishing age or land , in the gibbering swamp of mediocrity around us . The mortal sin of Robert Stadler was that he never identified his proper homeland . . . He hated stupidity . It was the only emotion I had ever seen him display toward people — a biting , bitter , weary hatred for any ineptitude that dared to oppose him . He wanted his own way , he wanted to be left alone to pursue it , he wanted to brush people out of his path — and he never identified the means to it or the nature of his path and of his enemies . He took a short cut . Are you smiling , Miss Taggart ?
Ну, и я тоже — нет, не совсем, но то, что можно чувствовать к такому уму, как Штадлер, было до боли близко к любви, это было редчайшее из наслаждений: восхищение. Нет, я не любил его, но мы с ним всегда чувствовали себя так, как будто мы выжившие из какой-то исчезающей эпохи или страны, в бормотающем болоте посредственности вокруг нас. Смертный грех Роберта Стадлера заключался в том, что он так и не назвал свою настоящую родину... Он ненавидел глупость. Это была единственная эмоция, которую я когда-либо видел от него по отношению к людям — острая, горькая, утомительная ненависть к любому неумелому человеку, осмелившемуся противостоять ему. Он хотел идти своим путем, он хотел, чтобы его оставили в покое, чтобы следовать по нему, он хотел сметать людей со своего пути — и он никогда не определял средства для этого или природу своего пути и своих врагов. Он выбрал короткий путь. Вы улыбаетесь, мисс Таггарт?
