Why had the world accepted it ? — he thought . How had the victims come to sanction a code that pronounced them guilty of the fact of existing ? . . . And then the violence of an inner blow became the total stillness of his body as he sat looking at a sudden vision : Hadn ’ t he done it also ? Hadn ’ t he given his sanction to the code of self damnation ? Dagny — he thought — and the depth of their feeling for each other . . . the blackmail from which the depraved would be immune . . . hadn ’ t he , too , once called it depravity ? Hadn ’ t he been first to throw at her all the insults which the human scum was now threatening to throw at her in public ? Hadn ’ t he accepted as guilt the highest happiness he had ever found ?
Почему мир принял это? - он думал. Как жертвы пришли к тому, чтобы одобрить кодекс, признававший их виновными в самом факте существования? ... А затем сила внутреннего удара сменилась полной неподвижностью его тела, когда он сидел и смотрел на внезапное видение: разве он тоже не сделал этого? Разве он не санкционировал кодекс самоосуждения? Дагни, подумал он, и глубина их чувств друг к другу... шантаж, от которого будут невосприимчивы развратные люди... разве он тоже когда-то не назвал это развратом? Разве не он был первым, кто обрушил на нее все те оскорбления, которыми эта человеческая мразь теперь грозилась обрушить ее публично? Разве он не принял как вину самое высокое счастье, которое он когда-либо обретал?