His workers deserted him , some because they were scared , some because they were bribed by the steamboat people , and most of them because he had had no money to pay them for weeks . Throughout that day , he kept receiving word that men who had subscribed to buy the stock of the Taggart Transcontinental Railroad were cancelling their subscriptions , one after another . Toward evening , a committee , representing two banks that were his last hope of support , came to see him . It was right there , on the construction site by the river , in the old railway coach where he lived , with the door open to the view of the blackened ruin , with the wooden remnants still smoking over the twisted steel . He had negotiated a loan from those banks , but the contract had not been signed . The committee told him that he would have to give up his bridge , because he was certain to lose the suit , and the bridge would be ordered torn down by the time he completed it . If he was willing to give it up , they said , and to ferry his passengers across the river on barges , as other railroads were doing , the contract would stand and he would get the money to continue his line west on the other shore ; if not , then the loan was off . What was his answer ? — they asked . He did not say a word , he picked up the contract , tore it across , handed it to them and walked out . He walked to the bridge , along the spans , down to the last girder . He knelt , he picked up the tools his men had left and he started to clear the charred wreckage away from the steel structure .
Его рабочие покинули его, некоторые потому, что они были напуганы, некоторые потому, что их подкупили пароходные люди, а большинство из них потому, что у него не было денег, чтобы заплатить им в течение нескольких недель. В течение всего дня он продолжал получать сообщения о том, что люди, подписавшиеся на покупку акций Таггартской трансконтинентальной железной дороги, одну за другой отменяли свои подписки. Ближе к вечеру к нему пришла комиссия, представляющая два банка, которые были его последней надеждой на поддержку. Оно было тут же, на стройке у реки, в старом вагоне, где он жил, с открытой дверью, откуда открывался вид на почерневшие руины, с деревянными остатками, все еще дымящимися над искореженной сталью. Он вел переговоры о кредите от этих банков, но контракт не был подписан. Комитет сказал ему, что ему придется отказаться от своего моста, потому что он наверняка проиграет иск, и к тому времени, как он завершит его, мост будет приказано снести. Если он готов отказаться от этого, говорили они, и переправлять своих пассажиров через реку на баржах, как это делают другие железные дороги, контракт останется в силе, и он получит деньги, чтобы продолжить свою линию на запад, на другом берегу; если нет, то кредит был закрыт. Каков был его ответ? - они спросили. Он не сказал ни слова, взял договор, разорвал его, протянул им и вышел. Он подошел к мосту, вдоль пролетов, до последней балки. Он опустился на колени, взял инструменты, оставленные его людьми, и начал убирать обугленные обломки со стальной конструкции.