That could be true , he thought ; perhaps , by the reasoning of some crude , childish cowardice , the motive of their malice was a desire to protect him , to break him down into the safety of a compromise . It ’ s possible , he thought — but knew that he did not believe it .
«Это может быть правдой», — подумал он; может быть, по рассуждению какой-то грубой, детской трусости, мотивом их злобы было желание защитить его, сломить его и привести к безопасному компромиссу. «Это возможно», — подумал он, — но знал, что не верит в это.